旬の旨み、旬の色。しっかり、ぎゅっと、とじこめて。｜すぐに役立つ缶詰コラム＆レシピ　I Love Can｜缶詰レシピならかんたん缶詰クッキング!｜知る・楽しむ

「ウチで一番売れている食材は、トマトの缶詰ですね」。とは、外国の方がよく利用されている、東京・港区にある、スーパーの店長さんに聞いた話。やはり、海外の食卓に、トマトは欠かせないのでしょう。酸味と甘みの、絶妙なバランス。そして、あの旨み。トマトは「食材」でもあり、「調味料」でもある気がします。
特に、缶詰に使われているのは、ほとんどが、加熱用専門品種。果肉がしっかりとしていて、崩れにくく、また、火を入れることで、味わいが濃くなるタイプなんです。
ところで。ツーと言えば、カー。トマトと言えば、イタリア（やはり笑）。相当に、根強く埋め込まれたイメージですよね。
でも、もともと、イタリアには、トマトはありませんでした。トマトは、原産国、南米で発見され、その後、イタリアを含む世界中に伝わり（※1）、メジャーな野菜として根付いていったんです。なので、「トマト以前」のイタリアでは、「ボロネーゼ（いわゆる、パスタの「ミートソース」）」の色は、「白（※2）」だったといいます。もちろん、「ピザ・マルゲリータ」の生まれる余地なんて、ない。
いや、本当に、イタリアにトマトが伝わってくれて、ありがとう、ありがとう。イタリアン大好き！な日本からも、ぜひ、お礼を言いたいのです。

※1：イタリアでも、始めは、「気味の悪い実」と思われ、喜んで食べられていたわけでは、なかった、とか。ある時、飢饉で食べるものがなくなり、仕方なく食べてみた。「コレはイケる」と思ったのか、どうなのか。そんな経緯で、トマトが「野菜」として、広まっていった、という逸話があります。
※2：肉や野菜を、牛乳や白ワインで煮込むという、ソースのレシピ文献が、残っているそうです。

いまでは、ワールドワイドに活躍。

イタリアの、とある農村のお話。数十代も続く「トマト農家」では、夏の収穫時期に、毎年、親戚一同が集まり、トマトソースを作る習わしがあるという。日本のお盆みたいな感覚で、ファミリーが顔を合わせる感じなのでしょう……へぇーイタリアじゃ、そうなんだぁ、と受け流しそうになったけれど。
「材料：自家栽培トマト・1トン」！！！、「所要時間：約1週間」！！！「できあがり分量：約15人×1年分」……スケールが違いました。
ファミリー全員で作って、代々受け継がれてきた「マンマのトマトソース」の味を、次世代に伝えていくとのこと。おじいちゃんが、自分の奥さんがつくったトマトソースを味わって、「僕のマンマのソースと、一緒だ」とにこにこしてたり、ちょっと、ステキなイベントです。
閑話休題。トマトの缶詰は、ヨーロッパやアメリカだけでなく、最近はアジアでも作られています。例えば、中国では「天山山脈」の麓で収穫したトマトを、使用しているものも。「シルクロード・トマト缶」、ロマンが詰まっていそうです（笑）。
ともあれ、食材は、ある特定の国だけで、集中的に生産するよりも、世界的に様々な場所で生産した方が、天災など起きた際の、リスク管理につながるとも言いますから、いいことですよね。